Un gruppo di tre musulmani spagnoli in viaggio a cavallo per l'Hajj è arrivato in Turchia, passando per Istanbul nel loro percorso di 8.000 chilometri verso la Mecca, facendo rivivere una tradizione secolare andalusa.
Il loro viaggio è iniziato con un voto fatto da uno dei pellegrini dopo aver abbracciato l'Islam.
Viaggiando a cavallo dalla Spagna negli ultimi 3 mesi e mezzo, Abdallah Hernandez, Abdelkader Harkassi e Tariq Rodriguez hanno raggiunto Istanbul e continueranno il loro percorso per completare il pellegrinaggio dell'Hajj, mentre fanno rivivere una tradizione musulmana andalusa scomparsa da circa 500 anni.
Il gruppo mira a raggiungere l'Arabia saudita tramite la Siria dopo aver attraversato Italia, Slovenia, Croazia, Bosnia Erzegovina, Montenegro, Kosovo, Macedonia del Nord, Bulgaria, Grecia e Turchia nel loro viaggio di 8.000 chilometri (4.970 miglia).
Ospitati dall'Università Sabahattin Zaim di Istanbul, i pellegrini hanno incontrato studenti e sostenitori presso l'università come parte di un evento organizzato dall'istituzione.
Intervenendo all'evento, il prof. Huseyin Husnu Koyunoglu della Facoltà di Scienze Islamiche dell'università ha ricordato che per secoli Istanbul è stata una tappa importante per i pellegrini dell'Hajj.
Hernandez ha detto di aver sentito parlare per la prima volta dell'Islam all'età di 24 anni. Mentre lavorava nel campo della geografia, ha studiato la Bibbia e il Corano, trovando i versetti del Libro Sacro islamico particolarmente sorprendenti.
Ha affermato che prima di sostenere un esame di geografia, si era promesso che se lo avesse superato sarebbe diventato musulmano.
Dopo aver superato l'esame, Hernandez si è convertito all'Islam e ha giurato di compiere il pellegrinaggio alla Mecca a cavallo, proprio come i suoi antenati.
Hernandez ha spiegato che per realizzare il suo sogno, Harkassi e Rodriguez lo accompagneranno a cavallo, mentre Bouchaib Jadil, un maestro edile che vive in Spagna, sta fornendo supporto logistico alla squadra accompagnandoli in auto.
Harkassi dal canto suo ha detto di essere lieto di far rivivere una tradizione perduta. Ha spiegato che hanno risparmiato denaro e si sono preparati per diversi anni per questo viaggio.
Nonostante le sfide, Harkassi ha sottolineato che il viaggio è stato anche pieno di avventure. "Abbiamo avuto momenti divertenti e avventure. Abbiamo visto che Allah era con noi. Abbiamo intrapreso questo viaggio con la pura intenzione di realizzare l'Hajj".
Il pellegrino ha aggiunto: "Ora ne siamo diventati parte. Attualmente siamo a metà strada e speriamo che il resto del viaggio sarà più facile".
Il team ha affermato di voler trascorrere il mese del Ramadan a Istanbul e ha espresso il desiderio di visitare importanti siti religiosi e storici, come la Moschea di Sultanahmet e la Grande Moschea di Santa Sofia.
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