"Consideriamo tali azioni, che causano grande preoccupazione a Pyongyang, controproducenti e pericolose. Abbiamo un atteggiamento negativo nei confronti di passi che portano a un'escalation della tensione", ha dichiarato la portavoce del Ministero degli Esteri russo Maria Zakharova in un comunicato. Mosca si è detta interessata a "mantenere e rafforzare una pace e una stabilità durature" nella regione, nonché a "sviluppare il dialogo e la normalizzazione delle relazioni tra i due Stati coreani senza l'intervento di forze esterne". "Le iniziative russo-cinesi degli ultimi anni, la road map e il piano d'azione per una soluzione globale dei problemi della penisola coreana, mirano a raggiungere questi obiettivi", ha concluso Zakharova. Washington e Seul sostengono che le esercitazioni sono di natura difensiva per coordinare le forze di fronte a un'ipotetica invasione nordcoreana. Le esercitazioni, note come Ulchi Freedom Shield, coinvolgeranno migliaia di militari e sono previste da lunedì per le prossime due settimane. Nelle ultime settimane, la Corea del Nord ha intensificato la sua retorica di guerra nucleare, lanciando pochi giorni fa due missili da crociera nel Mar Giallo, il quarto lancio di questo tipo da quando il nuovo presidente della Corea del Sud, Yoon Suk Yeol, è entrato in carica a maggio. Gli Stati Uniti hanno ancora circa 28.500 truppe in Corea del Sud e sia il presidente americano Joe Biden che il suo omologo sudcoreano hanno dichiarato che le esercitazioni sono essenziali per prepararsi a qualsiasi ipotetica provocazione da parte di Pyongyang.
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